Май подготовил для Лиссабона много интересных событий, но гвоздем культурного сезона станет торжественное открытие Музея восточной культуры в начале месяца. Музей послужит мостом, соединяющим Португалию с Азией. В живописной портовой атмосфере будут выставляться редкие экспонаты, свидетельствующие о связях нации мореплавателей со странами Восточной Азии, а также представляющие искусство и культуру этого региона.
Музей находится под покровительством Восточного фонда, чья коллекция будет показываться в стенах отреставрированного здания имени Педро Альвареса Кабраля, построенного в 1939 году. Здание музея - это типичный пример португальской портовой архитектуры 40-х годов прошлого столетия. Оно находится рядом с Белемом, на берегу реки Тежу, там, где еще можно прочувствовать дух прошедшей эпохи мореплавателей и открытий. Настоящее здание музея долгое время использовалось для торговли рыбой, поэтому на реставрационные работы был приглашен португальский скульптор Барато Фейо, которому удалось повысить эстетическую ценность здания. Его огромные аллегорические рельефы превратили это архитектурное сооружение в жемчужину эпохи Нового Государства.
В то время, как фасады музея являются свидетельством португальской культуры, внутри здания внимание будет заостряться на культуре Восточной Азии. Коллекция Восточного фонда состоит из различных направлений азиатского искусства, с уклоном на культуру Китая. Экспонаты документируют связь между культурами и их влияние друг на друга в период непосредственного присутствия Португалии в Восточной Азии.
На постоянной выставке, состоящей из двух больших секций, прежде всего будут показываться ранние терракотовые скульптуры, изготовленные в Китае еще до прибытия португальцев. Вторая часть главной выставки посвящена китайскому фарфоровому искусству; здесь представят экспонаты, в свое время предназначавшиеся для экспорта в Португалию. Один из интереснейших экспонатов - это очень редкий фарфоровый флакон, изображающий герб испанского короля Филипа II. Флакон был изготовлен в то время, когда Португалия принадлежала испанской короне. Он документирует торговые отношения Португалии с Китаем в эпоху династии Минг.
На шести этажах общей площадью 18 000 мќ будут устраиваться постоянные и специальные выставки. Восточный документационный и информационный центр, а также лекционный зал послужат образовательным целям, в то время, как другие посетители музея смогут приятно отдохнуть в привлекательном ресторане или в кафе. Музей восточной культуры сделает доступным малознакомый аспект португальской истории, касающийся культурного обмена со странами Восточной Азии. Заведение станет еще одним уникальным сокровищем в многоликом культурном ландшафте Лиссабона.